Caída
libre. Por definición, la caída libre es el desplazamiento de un cuerpo que
ocurre solamente por efectos de la gravedad. Esta es una descripción muy apta
para Nicole Smith, exgerente de una compañía de ventas al menudeo que se convirtió
en instructora de paracaidismo de tiempo completo y quién aparentemente sólo
queda impactada por las Fuerzas-G. Con un espíritu audaz y muy positivo, Nicole
se ha mantenido resiliente y triunfante ante las adversidades y su historia te
inspirará a tener el valor, determinación y perseverancia para seguir tus
pasiones con tu corazón.
En
el Campo de Paracaidismo del Desierto de Dubái, en los Emiratos Árabes Unidos,
Nicole se unión a un grupo de paracaidistas de élite que han sido “expulsados”,
literalmente, desde una avioneta FOX de acrobacias. A la fecha, menos de 100
personas en la historia del paracaidismo han podido saltar desde una aeronave
así. El video de su experiencia y el viaje mediante el cual llegó a esta
increíble aventura, son simplemente inspiradores.
Nicole,
originaria de Cleveland, en Georgia, EEUU, solía ser Gerente de Distrito de una
gran empresa especializada en ventas al menudeo y estaba teniendo un
vertiginoso ascenso en su carrera profesional. Para agosto del 2007, ya había
realizado 4 saltos de paracaídas en pareja, todos con su esposo. Desde la
primera vez que saltó de un avión, se sintió completamente libre, describiendo
su experiencia como una de las más emocionantes, poderosas, liberadoras y
tranquilizantes que había vivido. Sin embargo, el 29 de enero de 2010 todo
cambió para ella, ya que su esposo y compañero de saltos falleció. Nicole se
había convertido en viuda a los 25 años de edad. Así que pasó el siguiente año
tratando de darle sentido a su circunstancia, tratando de acoplarse a su nueva
vida y tratando de encontrar paz.
Después
de ese año, decidió que estaba lista para saltar en paracaídas de nuevo, pero
esta vez lo haría sola. Posteriormente, el 7 de enero de 2011, se inscribió a
una clase de caída libre acelerada (Accelerated Freefall) en su ciudad. Sus
instructores en esa ocasión fueron Jeremy Marston y Miki Baranowski.
Y
5 meses después, Nicole ya estaba certificada como paracaidista y completamente
enamorada de este deporte. Pero no sólo eso; también se enamoró de Jeremy, su
instructor. Todo marchaba de maravilla entre ellos, hasta que el 13 de junio de
ese año, cuando ambos se dirigían a casa después de haber tenido un divertido
picnic en un parque local, otro auto se pasó el alto y chocó directamente contra
ellos, del lado del conductor. Como Jeremy era quien manejaba, perdió la vida
casi instantáneamente.
Nicole,
por su parte, quedó en estado crítico. Fue trasladada en helicóptero a un
hospital de traumatología en Atlanta. Tenía el cuello y la zona lumbar muy
lesionados, un pulmón perforado, 2 costillas rotas, 4 fracturas en la pelvis y
2 lesiones cerebrales. Cuando sus familiares llegaron al hospital, los doctores
los prepararon para lo peor, ya que su pronóstico era muy reservado. Los
médicos temían que las lesiones cerebrales no le permitieran volver a ser como
antes del accidente. Y debido a las fracturas pélvicas, pensaban que sería casi
imposible que ella caminara de nuevo sin soportes o asistencia.
Sin
embargo, casi un año después del accidente y después de recibir largas y
dolorosas terapias físicas, Nicole se recuperó totalmente, dejó su trabajo
corporativo y se decidió a hacer lo que realmente quería: ser una paracaidista
profesional. Como consecuencia, en agosto de 2012, se convirtió en la persona
más joven en haber saltado en cada uno de los 50 estados de EEUU.
Actualmente,
Nicole ha realizado más de 2,000 saltos, es instructora de salto en pareja y de
caída libre acelerada, además se casó nuevamente, esta vez con el instructor
con el que tomó su primera clase de paracaidismo hace más de 10 años y, lo más
importante, tiene la oportunidad de transmitir su pasión y amor por el
paracaidismo a todos y cada uno de sus estudiantes. Sin duda, ahora Nicole vive
de sus “sueños”.
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