“Las representaciones idealizadas de los animales silvestres como mascotas en las películas pueden avivar la demanda de estas especies como animales de compañía y poner a más animales en riesgo de ser capturados en su hábitat natural o de sufrir durante toda su vida en hogares privados”.
BERLIN (Abril 24, 2026) — Previo al estreno mundial de “Michael”, la película biográfica sobre la vida de Michael Jackson, Humane World for Animals (antes conocida como Humane Society of the United States y Humane Society International) afirma que la imagen positiva que ofrece la película de los animales silvestres criados como mascotas —en particular, de un chimpancé llamado Bubbles — podría provocar un preocupante aumento de su demanda.
Bubbles fue una parte importante de la vida de Michael Jackson, por lo que es comprensible que aparezca en la película. Sin embargo, en ella se muestra a Bubbles como un compañero dócil y cariñoso que vive en un ambiente doméstico. Esta representación pasa por alto la triste realidad: la crueldad, el peligro y la inadecuación de tener primates como mascotas, dadas sus complejas necesidades de bienestar como animales silvestres, así como los graves riesgos para la seguridad que supone su interacción con los seres humanos.
Aunque los animales se hayan creado mediante CGI (imágenes generadas por computadora) [1], estas representaciones siguen siendo problemáticas. Mostrar a las criaturas silvestres prosperando en entornos hogareños puede reforzar la idea errónea de que esos lugares son adecuados para ellos. Las versiones cinematográficas de personajes animales pueden provocar picos repentinos en la demanda de esas especies como mascotas, ya que el público busca replicar la relación de compañía que se muestra en la pantalla. Por ejemplo, la película de 2003 Buscando a Nemo provocó un aumento mundial de la demanda de peces payaso, y la franquicia de las Tortugas Ninja provocó de manera similar un aumento de la demanda de tortugas como mascotas.
Con motivo del lanzamiento de “Michael”, la directora del área de vida silvestre de Humane World for Animals, Audrey Delsink, nos comparte: “Los animales silvestres como los chimpancés tienen necesidades físicas, sociales y conductuales complejas que no pueden satisfacerse en hogares privados, por muy buenas intenciones que tenga el dueño. Aunque puedan sobrevivir en cautiverio, su supervivencia no debe confundirse con su bienestar. Instamos al público a reconocer que los animales silvestres pertenecen a sus hábitats naturales. Sus representaciones romantizadas como compañeros en el cine pueden avivar la demanda de estas especies como mascotas y poner a más seres en riesgo de ser capturados en la naturaleza o de sufrir de por vida en enclaustramiento doméstico. Los chimpancés como Bubbles son además increíblemente fuertes y pueden suponer un peligro real para el público una vez que alcanzan la madurez. Como ocurre con todos los animales silvestres mantenidos en estrecho contacto con humanos, Bubbles conservó sus instintos naturales a pesar de vivir en cautiverio. Como sucede con tanta frecuencia, una vez que creció, se volvió más fuerte y resultó más difícil de manejar, fue entregado a un adiestrador de animales de California y en 2005 trasladado a un santuario acreditado de Florida. Mantener primates como mascotas y abandonarlos o cederlos una vez que dejan de ser adorables y manejables les genera estrés físico y mental, con efectos perjudiciales a largo plazo para su bienestar.”
Bubbles nació en un laboratorio biomédico de Texas en la década de 1980, antes de ser adquirido por Jackson. Kathleen Conlee, vicepresidenta de asuntos de investigación animal en Humane World for Animals, afirma: “Habiendo trabajado directamente con chimpancés procedentes de entornos de laboratorio, sé de primera mano lo inteligentes y sociales que son, y lo que necesitan para recuperarse de condiciones tan traumáticas. Presentar a los chimpancés como compañeros manejables ignora sus complejas necesidades y el daño duradero que puede producirse cuando se los mantiene en entornos controlados por humanos, al tiempo que moldea la percepción pública normalizando la tenencia de animales silvestres con fines de entretenimiento o uso privado.”
Esta cuestión es especialmente relevante en Europa, uno de los mayores mercados y centros de tránsito del mundo para animales silvestres mantenidos como mascotas, con millones de ellos que se estima viven actualmente en hogares privados. [2] La normalización cultural a través del cine y el entretenimiento sigue impulsando este comercio sin mostrar las consecuencias a largo plazo para el bienestar animal.
Humane World for Animals insta a los espectadores y al público en general a mirar más allá de las representaciones en pantalla y comprender la realidad que hay detrás de obligar a los animales silvestres a vivir como mascotas. Una mayor concienciación puede ayudar a evitar que las percepciones romantizadas se arraiguen y garantizar que los animales silvestres sean reconocidos no como compañeros o entretenimiento, sino como seres complejos y sintientes cuyas necesidades no pueden satisfacerse en hogares privados.
[1] https://www.thewrap.com/creative-content/movies/michael-final-trailer-bubbles/
[2] https://www.eurogroupforanimals.org/files/eurogroupforanimals/2023-01/2023_01_05_Report_The%20Current%20Pet%20Trade%20in%20the%20EU%20and%20its%20Variation%20between%20Member%20States.pdf
Saludos!
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