Los proveedores
de la nube aún no han terminado de construir sus gigantescos centros
de datos, y ya hay una nueva mega tendencia a la vuelta de la
esquina: Edge Computing, la transferencia de potencia de
procesamiento al borde de la nube.
¿Pero por qué
el mundo ahora necesita una increíble cantidad de Edge Data Centers
además de lo que ya está disponible?
Por: Reichle &
De-Massari (R&M)
CDMX, noviembre de
2019 - R&M, el fabricante de soluciones de cableado estructurado
y data centers, con sede en Wetzikon, Suiza, comenta: «Los mega data
centers en la nube no son la panacea para los requisitos del mundo
digital». Por ejemplo, la nube sería demasiado lenta para poder
manejar automóviles sin conductor a través del tráfico sin el
riesgo de un accidente.
R&M espera que
la informática de punta se convierta en un modelo de negocio
prometedor para toda una gama de players del mercado. Por ejemplo,
operadores de redes regionales y empresas de servicios públicos,
operadores de tráfico, comercio, medios de comunicación, TI y
empresas inmobiliarias, como también para ciudades.
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Poder para la
periferia
Básicamente se
trata de ubicar un rendimiento informático similar en la nube de
periferia de las redes WAN. Muy lejos de los centros de Internet y
los centros de datos centrales de hiperescala. La infraestructura de
la nube o de Internet debe extenderse al lugar donde realmente se
crean los datos. La agregación de datos y los sistemas de
procesamiento de datos específicos, las aplicaciones y los
dispositivos digitales deben estar disponibles lo más cerca posible
de los usuarios.
Los centros de datos
perimetrales complementan la nube al asumir tareas que dependen de
latencias particularmente cortas y el procesamiento local de grandes
cantidades de datos.
¿Pero por qué?
Nadie realmente
encajaría en muchos Edge Data Centers. Un rack individual en el
sótano de un edificio inteligente podría usarse como Edge si
estuviera equipado de manera correspondiente. O un rack completamente
embalado en la oficina central de una operadora. Una caja al lado de
una antena de comunicación móvil. Un contenedor al lado de la
autopista. Una sala de servidores en la parte trasera de una fábrica.
O un antiguo centro de datos empresariales de 1,000 metros cuadrados.
El tamaño no se puede definir.
La infraestructura y
la tecnología en el borde corresponden a la lógica y la
funcionalidad de los centros de datos comerciales en la nube. Son
pequeños, altamente densos, altamente resistentes, autónomos y
pueden automatizarse y controlarse desde la distancia. Los centros de
datos perimetrales pueden diseñarse para adaptarse a un propósito
específico. La nube y el borde dependen mutuamente y pueden formar
simbiosis o infraestructuras híbridas. Los expertos saben qué
tecnología y arquitectura se requieren.
Cuando la
transmisión es demasiado costosa
Y la pregunta de
todas las preguntas: ¿por qué exactamente el mundo necesita otro
tipo de centro de datos? ¿Ya no hay suficientes centros de datos
empresariales, de colocación, en la nube e hiperescala? ¿Pueden los
centros de datos de borde proporcionar algo que la nube con sus
infinitas ofertas de computación virtual no puede? ¡La respuesta es
sí!
Tomemos un ejemplo
popular para demostrar esto: hace unos años, el rapero coreano Psy
rompió una barrera. Se accedió a un videoclip de su éxito por más
de tres mil millones de veces en YouTube. Un proveedor de servicios
de Internet en Phoenix, Arizona, tuvo que pagar millones de dólares
en tarifas de transmisión a su operador. La gran cantidad de
solicitudes del video estaba causando problemas en la línea. El
video se estaba transmitiendo a través de un centro de datos de un
hotel en Los Ángeles, a 600 Kms. de distancia. Si hubiera sido
posible llamar un duplicado del videoclip tan popular en un Edge Data
Center, integrado en la nube, en Phoenix, el proveedor local habría
ahorrado dinero.
Cuando la nube es
demasiado letárgica
El futuro está
dando a los proveedores y usuarios razones aún más exigentes. Por
ejemplo: conducción autónoma. Solo funcionará si las masas de
información se pueden mover virtualmente a la velocidad de la luz
entre vehículos, sistemas de navegación, redes móviles, sistemas
de radar y vigilancia, señales de tránsito y computadoras de
tránsito.
Junto con los
servicios 5G, esto requiere una red óptica a lo largo del camino.
Los Micro Data Centers tendrían que colocarse cada 15 kilómetros a
lo largo del camino. Tendrían que garantizar la interacción con
latencia ultracorta y procesar los datos más importantes en el
sitio.
El intercambio de
datos utilizando centros de datos remotos en la nube sería demasiado
lento y demasiado arriesgado con la latencia típica de 1 a 2
milisegundos.
En el futuro, se
requerirán centros de datos periféricos entre la nube y el Internet
de las cosas (IoT), donde se producen grandes cantidades de datos.
Como plataforma giratoria local, serán responsables de la captura,
el almacenamiento, el ahorro, el análisis y la retroalimentación de
las aplicaciones críticas para el tiempo y el negocio.
Los automóviles no
confiarían a la nube datos menos críticos recolectados sobre la
marcha para su análisis o cálculo hasta que hubieran estacionado,
estuvieran en la estación de servicio o en la toma de corriente. Un
automóvil autónomo produce varios terabytes de datos al día. El
Automotive Edge Computing Consortium, fundado por grupos corporativos
líderes en 2017, tiene como objetivo desarrollar soluciones
apropiadas para calles inteligentes.
Estos ejemplos
responden en parte a la pregunta de por qué. Pero existe una amplia
gama de escenarios digitales y aplicaciones cotidianas que podrían
ser compatibles con los centros de datos perimetrales junto con la
nube. Todos exigen la transmisión de datos de manera efectiva en
tiempo real, el procesamiento orientado a la aplicación de datos
críticos para el tiempo y el negocio, el análisis inmediato, las
respuestas independientes y la disponibilidad total de un rendimiento
informático potente.
¿Qué tenemos que
hacer ahora?
El creciente
requisito de la informática de punta requiere la acción de varios
participantes: operadores de red, ciudades, comercio, medios de
comunicación, servicios públicos, empresas industriales, operadores
de tráfico, TI y empresas inmobiliarias, por nombrar solo algunos.
Deben reservar y planificar sitios y líneas ópticas ¡ahora! Y no
esperar hasta el lanzamiento de 5G.
Los Edge Data
Centers están en la ciudad o región a la que sirven. Cuanto mayor
sea el rendimiento informático requerido, más densas serán las
ubicaciones. Los grupos de Edges pueden crear nubes. Esto permite
aumentar el rendimiento, la capacidad, la redundancia geográfica y
la seguridad de las redes regionales.
Los nodos de red,
como las oficinas centrales, los concentradores, los POP, los
intercambios de puerta de enlace y las estaciones base de la red de
telefonía celular en particular, son posibilidades. Los centros de
datos Edge se convertirán en puntos de intercambio a través de los
cuales fluye la mayor parte del tráfico regional de Internet. Entran
en juego jerarquías planas y localmente organizadas. Los Edge Data
Centers necesitan hiper conectividad de fibra óptica síncrona y
redundante en todas las direcciones: a la nube, a las redes de
teléfonos celulares, a los bordes vecinos y a los usuarios.
Otras posibles
ubicaciones Edge: plantas de energía eólica, parques solares,
estaciones de ferrocarril, áreas de servicio de autopistas, zonas
industriales, almacenes, antiguos centros de datos empresariales,
etc. Los centros de datos Edge se pueden usar para una variedad de
propósitos diferentes: para nubes privadas e híbridas, como un
recurso para usuarios externos e incluso como calefacción de
edificios.
Requerimientos
técnicos
Los centros de datos
Edge a menudo tendrán que hacer frente a la falta de espacio y a las
duras condiciones ambientales. Deben colocarse en lugares protegidos,
discretos y secos. La fuente de alimentación sin interrupciones, la
protección contra incendios, el aire acondicionado, los sistemas de
refrigeración, la protección contra el sonido, la protección
contra el polvo, el bloqueo y el control de acceso son parte de ella,
como es, naturalmente, una conexión directa a enlaces de fibra
óptica. Lo importante es reservar espacio suficiente para cables de
fibra de alta cuenta y gestión de cables. Y también es sensato
construir centros de datos de borde que proporcionarán décadas de
tiempo operativo.
Las soluciones
posibles son micro centros de datos o contenedores robustos y de bajo
mantenimiento completamente equipados para operación autónoma.
Los diseños
estandarizados facilitan el escalado, el apilamiento y la conexión
en cadena. Los bastidores predeterminados, los sistemas de una
carcasa y los contenedores llave en mano se pueden configurar
rápidamente y mantener de manera eficiente. La planificación,
adquisición e instalación de un centro de datos de borde solo
debería llevar unos pocos meses.
Las unidades deben
hacerse lo más compactas posible. El cableado de ultra alta densidad
es imprescindible. Para este requisito, R&M desarrolló la
solución modular llave en mano de alta densidad EdgeGo y la
distribución de fibra óptica plataforma Netscale.
El principio
plug&play se aplica a la conectividad y a TI. La tecnología de
cableado y conectividad debe estar diseñada para que se explique por
sí misma y sea fácil de reparar. Los instaladores y técnicos deben
poder operar los sistemas de forma intuitiva. Es muy difícil sujetar
conectores con cableado muy denso. Un mecanismo push-pull utilizado
por la familia de conectores de liberación rápida de R&M
simplifica el trabajo.
¿Y la
administración?
¿Qué estrategia se
puede utilizar para operar docenas, cientos o incluso miles de
centros de datos de borde simultáneamente? Parece imposible
gestionar una mayor cantidad de centros de datos periféricos remotos
de manera convencional.
Los proveedores de
Edge requerirán mano de obra y deberán capacitar especialistas.
Pero solo un monitoreo remoto y una administración de
infraestructura totalmente automatizada pueden ayudar a garantizar
una operación sin interrupciones.
Las soluciones
prospectivas dominarán más que la documentación precisa de los
puertos y cables o la detección en tiempo real de fallas y
alteraciones. Deben poder utilizarse para la gestión del control de
acceso, instrucciones de trabajo, planes MAC, software, recursos,
activos y niveles de servicio. Y la prevención de peligros, el
mantenimiento predictivo y el control de costos también son
características deseables.
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