(1 de febrero, 2023)
El
Secretario Ejecutivo de la Comisión Económica para América Latina y el
Caribe (CEPAL), José Manuel Salazar-Xirinachs, instó hoy a los países a
fomentar
las inversiones en servicios hídricos para mejorar el bienestar y
calidad de vida de la población y reactivar la economía de la región,
durante la inauguración de la tercera edición de los
Diálogos Regionales del Agua que se celebra hasta el viernes 3 de febrero en la sede del organismo de las Naciones Unidas en Santiago de Chile.
El
máximo representante de la comisión regional subrayó que, según
estimaciones de la CEPAL, para impulsar la transición hídrica justa y
sostenible, universalizando
la cobertura de agua y saneamiento manejados de forma segura, se
requiere un impulso inversor público y privado equivalente al 1,3% del
PIB regional durante 10 años.
“Esto
generaría 3,6 millones de empleos verdes y los correspondientes nuevos
ingresos familiares, constituyéndose así en un eje de recuperación
transformadora de
la economía de los países, reduciendo contaminantes y aumentando la
resiliencia ante el cambio climático y amenazas sanitarias tales como la
pandemia. Es un esfuerzo importante, pero no imposible”, aseveró.
El evento ministerial de alto nivel, que se realiza en formato híbrido (presencial y virtual) y es preparatorio a la
Conferencia del Agua de las Naciones Unidas 2023
-que tendrá lugar en marzo en Nueva York-, tiene como propósito evaluar
el progreso relacionado con el Objetivo de Desarrollo Sostenible ODS 6
(garantizar la disponibilidad
de agua y su gestión sostenible y el saneamiento para todos) en el
marco del “Examen amplio de mitad de período de las actividades del
Decenio Internacional para la Acción ‘Agua para el Desarrollo
Sostenible’ (2018-2028)”.
Durante la reunión regional los países elaborarán, por primera vez en la historia, una
Agenda Regional del Acción por el Agua, que permitirá a América Latina y el Caribe llegar con una sola voz a la reunión de marzo en la sede de central de la ONU.
La
reunión fue inaugurada por Maisa Rojas, Ministra de Medio Ambiente de
Chile; Mariana Mazzucato, Economista y Profesora del University College
London (UCL) (por
video); Manuel Otero, Director General del Instituto Instituto
Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA); Mario
Lubetkin, Representante Regional para América Latina y el Caribe de la
Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y
la Agricultura (FAO); y José Manuel Salazar-Xirinachs, Secretario
Ejecutivo de la CEPAL. Posterior a la inauguración, intervinieron Henk
Ovink, Enviado Especial de los Países Bajos ante las Naciones Unidas; y
Pedro Arrojo, Relator Especial en materia de Derecho
Humano al Agua.
Durante
su intervención, el Secretario Ejecutivo de la CEPAL advirtió que, si
bien el agua es reconocida como un derecho humano desde 2010, en América
Latina y el
Caribe una gran parte de la población aún carece de servicios de agua y
saneamiento manejados de forma segura.
Precisó
que el 25% de las personas no cuenta con acceso a agua potable (161
millones de personas), mientras que el 66% de la población de la región
(431 millones
de personas) no tiene acceso a servicios de saneamiento manejados de
manera segura.
“El
quintil más vulnerable sufre más esta situación, con un 25% menos de
acceso a estos servicios. Además, y debido a la regresividad de los
sistemas tarifarios
de agua, este quintil de mayores necesidades puede pagar hasta el
doble, proporcionalmente, que el quintil más rico”, alertó.
José Manuel Salazar-Xirinachs
precisó que, en las últimas
tres décadas, los desastres asociados al agua representaron el 88% del
total de los eventos ocurridos en la región, con impacto muy alto:
alcanzaron el 77% del costo económico reportado y el 89% del total de
personas afectadas de todos los desastres.
Subrayó
que, del ciclo natural del agua, de sus flujos en cantidad y calidad
suficientes, dependen tanto la vida humana, como las dinámicas y la
integridad ecosistémica
que alimentan gran parte de las actividades económicas fundamentales
para el desarrollo sostenible.
Por
ello, “es preciso reconocer que el agua es clave y transversal para
prácticamente todas las actividades económicas, la agricultura, la
industria y la minería,
y de manera muy especial para los principales sectores identificados
por la CEPAL como impulsores y transformadores, entre los que destacan
la bioeconomía, las energías renovables, la biodiversidad, la economía
circular y el turismo sostenible”, expresó.
Finalmente,
el Secretario Ejecutivo de la CEPAL subrayó que la reunión inaugurada
hoy constituye una gran oportunidad de avanzar en una visión común y un
compromiso
colectivo en materia de acceso universal y gestión integrada del agua,
sin dejar a nadie atrás, destacando el papel central e indispensable de
este recurso para la vida, la salud y el desarrollo sostenible.
La
Ministra
de Medio Ambiente de Chile, Maisa Rojas, en tanto, recordó la mega
sequía que afecta al país desde hace más de una década y subrayó la
urgencia de
fortalecer la gobernanza del agua a través del establecimiento de una
política para la seguridad hídrica, la creación de una autoridad
nacional del agua y la institucionalización de organismos de gobernanza a
nivel de cuencas.
A
través de un mensaje en video, Mariana Mazzucato, Economista y
Profesora del University College London (UCL), afirmó que, para gobernar
realmente los retos hídricos,
se necesitan nuevas formas de pensar sobre el propio proceso de
gobernanza y la creación de valor. Añadió que la innovación y la
estrategia industrial deben ser pensados como centro de la capacidad
para afrontar los retos del agua.
Manuel
Otero, Director General del IICA, por su parte, advirtió que estamos
ante un problema realmente serio que resalta la relevancia del tema del
agua para la
agricultura y los sistemas agroalimentarios y plantea la necesidad de
desarrollar e implementar sistemas innovadores para un uso más eficiente
y efectivo, y subrayó la urgencia de instalar una acción conjunta a
nivel continental que permita asegurar una mayor
efectividad en el uso del agua.
Mario
Lubetkin, Representante Regional de la FAO, precisó que, según
estimaciones del organismo, para 2050 la producción mundial de alimentos
tendrá un incremento
del 50% en comparación con 2012 a fin de satisfacer la creciente
demanda de alimentos. Si se mantienen las condiciones actuales, esto
exigirá al menos un 35% más de agua dulce, advirtió, e instó a gestionar
de manera sostenible los escasos recursos hídricos
de la tierra.
Las
sesiones de los Diálogos Regionales del Agua 2023 estarán orientadas
según las líneas temáticas de la Conferencia del Agua 2023 de la ONU: i)
Agua y clima; ii)
Agua y desarrollo sostenible; iii) Agua, financiamiento y salud iv)
Agua y cooperación regional y territorial; v) Agua, energía y
alimentación. En cada una de ellas participarán autoridades nacionales
de alto nivel. Asimismo, se contará con sesiones técnicas
para discutir soluciones hídricas a diversas escalas que permitan
acelerar el logro del ODS 6 de la mano de la iniciativa de valoración
del agua. Además, durante los Diálogos se lanzará el proyecto de la
CEPAL para la construcción de capacidades nacionales
en América Latina y el Caribe, ROSA: Red y Observatorio de
Sostenibilidad del Agua.
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