Empresarios que presiden agrupaciones de la
industria de la masa y la tortilla en Jalisco acordaron establecer un rango de
precio de 9 a 14 pesos por kilogramo de tortilla.
El Acuerdo para fijar, elevar, concertar o
manipular el precio fue promovido por el titular de la Secretaría de Desarrollo
Rural del Estado, quien también fue multado.
El daño causado se estimó en poco más de 52
millones 627 mil pesos, derivado de un aumento generalizado en el precio de la
tortilla provocado por el anuncio público del acuerdo ilegal.
Ciudad de México, 12 de noviembre de 2017.-
El Pleno de la Comisión Federal de Competencia Económica (COFECE o Comisión)
resolvió que Arturo Javier Solano Andalón y Morayma Preza Espinoza, empresarios
y líderes de la industria de la masa y la tortilla, cometieron una práctica
monopólica absoluta en el mercado de la producción, distribución y
comercialización de tortillas de maíz en Jalisco; la cual fue propiciada,
inducida y contó con la coadyuvancia de Héctor Padilla Gutiérrez, quien
participó y promovió el Acuerdo como Secretario de Desarrollo Rural de dicha
entidad. Por lo anterior cada uno de ellos fue multado.
La tortilla es fundamental en la alimentación
de las familias en México. Es el segundo producto más importante de la canasta
básica del país en términos de su ponderación en el Índice Nacional de Precios
al Consumidor (INPC), después de la carne de res. Por otro lado, los hogares
con menores ingresos destinan una mayor proporción de sus recursos a la
adquisición de bienes de consumo básico, tales como la tortilla.
El 8 febrero de 2016, en un contexto de
depreciación del peso frente al dólar, diversos medios de comunicación de
Guadalajara reportaron que Javier Solano, empresario tortillero y Presidente
del Comité Directivo de Grupos Unidos de Industriales de la Masa y la Tortilla,
manifestó que el precio de la tortilla aumentaría. “Tendremos que impactar los
costos de producción al precio de la tortilla".[1]
En el entorno de estas declaraciones, el 11
de febrero de 2017 el Secretario de Desarrollo Rural (SEDER) del gobierno de
Jalisco, Héctor Padilla, se reunió con él y con Morayma Preza, Presidenta del
Consejo Directivo de la Asociación de Industriales, en la que promovió la firma
de un Acuerdo para establecer un rango de 9 a 14 pesos para el precio de venta
al público del kilogramo de tortilla, el cual dieron a conocer el mismo día y
públicamente en una conferencia de prensa convocada por el titular de la SEDER.
Con base en las declaraciones vertidas por
Javier Solano, el 29 de febrero de 2016, la Secretaría de Economía presentó una
denuncia ante la COFECE (expediente DE-009-2016) en contra de este agente
económico, por la supuesta realización de las prácticas monopólicas absolutas.
Dado que el Acuerdo fue publicado por
diversos medios de comunicación, esto provocó un alza generalizada en el precio
de la tortilla en Guadalajara que promedió 7.63% al pasar de 11.80 a 12.70 por
kilogramo. Conforme a los datos publicados por el INEGI, entre la primera y la
segunda quincena de febrero de 2016, en esa ciudad se registró el nivel más
alto del Índice Nacional de Precio al Consumidor (INPC) de la tortilla (2.26%)
respecto al observado en Monterrey (0.05%), la Ciudad de México (0.39%) y a
nivel nacional (0.40%).
La Comisión concluyó que tras el Acuerdo se
registraron alzas en el precio de la tortilla en la Zona Metropolitana de
Guadalajara (ZMG) que afectó directamente a los consumidores, quienes pagaron
un sobreprecio por la conducta de 22 centavos por kilogramo.[2] Así, el daño
estimado en este mercado fue de más de 52 millones 627 mil pesos, resultado de
multiplicar el sobrecosto por el consumo promedio de tortilla de las familias
de Guadalajara, entre febrero de 2016 y febrero de 2017, fecha en que terminó
la investigación.[3]
Conforme al principio de legalidad, el actuar
de las autoridades debe apegarse a lo que expresamente les está permitido por
la Ley. En este sentido, Héctor Padilla habría actuado fuera del ejercicio de
sus atribuciones, toda vez que la SEDER no está facultada para manipular el
precio de algún bien, a través del establecimiento de un rango para estos, de
manera unilateral o en colaboración con particulares o autoridades.
Derivado de lo anterior, el Pleno de la
Comisión impuso multas a los participantes del Acuerdo ilegal que en conjunto
suman un total de 394 mil 508 pesos, las cuales se definieron en función de la
capacidad económica de cada uno de los sancionados, con base en los ingresos
que reportan ante el Servicio de Administración Tributaria. Adicionalmente, el
Pleno ordenó informar de esta resolución a la Contraloría del Estado de
Jalisco, así como a los titulares y los Órganos Internos de Control de la
Secretaría de Economía y de la Procuraduría Federal del Consumidor, para los
efectos legales a que hubiere lugar.
La COFECE reitera que el precio de venta en
cualquier mercado debe ser determinado por cada agente económico en lo
particular, considerando no únicamente sus estructuras de costos y expectativas
de utilidad, sino también el impacto que esa decisión pueda tener en su
posición de mercado. Asimismo, que independientemente del curso de las
variables macroeconómicas relevantes del país, como puede ser la depreciación
de la moneda nacional, el precio debe ser una decisión individual e
independiente de cada agente económico.
Una vez resuelto el asunto y notificadas las
partes, la Ley otorga el derecho a los agentes económicos sancionados de acudir
al Poder Judicial de la Federación para que sea revisada la legalidad de la
actuación de la COFECE.
Consulta ¿qué es una práctica monopólica
absoluta?
1 Notas disponibles en Aumenta precio de la
tortilla, www.ntrguadalajara.com, 8 de febrero de 2016. Sube hasta 16 pesos el
precio del kilo de tortilla en Jalisco, www.notisistema.com, 8 de febrero de
2016.
2El sobreprecio es inferior a los aumentos en
el precio por kilogramo de tortilla observados (noventa centavos en febrero de
dos mil dieciséis), toda vez que el aumento total del precio también es posible
debido a otros efectos particulares del mercado de tortilla de maíz en la ZMG.
En este sentido, los 22 centavos aíslan el efecto de la práctica.
3 El consumo estimado de tortilla en la ZMG
es resultado de multiplicar el consumo promedio diario de tortilla por persona
en zonas urbanas, por el número de población en la ZMG y por el periodo de
investigación de la práctica (370 días).
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COMPETENCIA PARA UN MÉXICO FUERTE
La Comisión Federal de Competencia Económica
vela por la competencia y libre concurrencia. Con ello, contribuye al bienestar
de las personas y al funcionamiento eficiente de los mercados. Con su trabajo
busca mejores condiciones para los consumidores, que se ofrezcan más servicios
de mayor calidad y que haya “un terreno de juego parejo” para las empresas.
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