- Aproximadamente 90 voluntarios han producido más de 10,000 respiradores de purificación de aire motorizados en las instalaciones de Ford en Vreeland, cerca de Flat Rock, Michigan
- Con la experiencia de diseño y pruebas de 3M y la aprobación de las instituciones de salud de EE.UU, Ford enviará los respiradores con purificación de aire que son urgentes para los centros de salud
- Diseñados y desarrollados completamente por Ford y 3M en menos de 40 días, los respiradores con purificación de aire producidos por Ford ayudarán a satisfacer la demanda de equipos de protección personal a causa de COVID-19
- Nueva Jersey solicitó a Ford la entrega de 500,000 batas reutilizables para los trabajadores de la salud, ya que la producción semanal llega a 200,000 por semana y más de 400,000 han sido enviados a otros puntos de Estados Unidos
Dearborn, Mich., y ST. PAUL, Minnesota, a 6 de mayo de 2020
- Los primeros respiradores con purificación de aire (PAPRs, por sus
siglas en inglés) producidos
por Ford y desarrollados en estrecha colaboración con 3M, serán
entregados para ayudar a proteger a los trabajadores de la salud que
luchan contra COVID-19.
Desde finales de marzo, Ford ha
estado trabajando con 3M para desarrollar estos respiradores que son
demandados con urgencia ante la situación actual, bajo la guía de diseño
de 3M y algunas piezas de venta, como
ventiladores de vehículos y baterías de herramientas eléctricas.
Además, como un esfuerzo adicional y aislado, 500,000 batas médicas
reutilizables distribuidas por Ford pronto estarán en camino al estado
de Nueva Jersey.
"Ford no podía quedarse de brazos
cruzados mientras los trabajadores de la salud de este país arriesgan
sus vidas para ayudar a los demás sin tener la protección adecuada",
dijo Jim Baumbick, vicepresidente de
Ford Enterprise Product Line Management. "Es por eso que iniciamos esta
carrera para proteger a aquellos que ayudan a los pacientes afectados
por este terrible virus".
"Nos dedicamos a apoyar y proteger
a los trabajadores de la salud que luchan contra COVID-19", dijo
Bernard Cicut, vicepresidente de la División de Seguridad Personal de
3M. "Agradecemos a Ford por trabajar en
conjunto con nosotros para desarrollar y entregar rápidamente más de
estos suministros críticos para la atención médica a los héroes que
trabajan en la primera línea de esta crisis de salud sin precedentes".
3M es un proveedor líder en
equipos de protección personal, incluyendo respiradores con purificación
de aire motorizados. La demanda de 3M está excediendo la oferta debido a
la pandemia de COVID-19. A través de
la asociación con compañías como Ford, 3M planea aumentar diez veces la
capacidad de sus propios PAPRs en los próximos meses.
Moviéndose rápidamente
Ford y 3M han trabajado
estrechamente con la cadena de suministro automotriz de Ford para
mejorar el nuevo purificador y producirlo en menos de 40 días.
El equipo de Desarrollo de
Producto de Ford comenzó a diseñar rápidamente el nuevo purificador,
combinando la experiencia en equipo de aire acondicionado de vehículos
con el conocimiento de 3M en dispositivos médicos,
logrando que los bocetos del purificador de Ford se crearan un día
después de comenzar el proyecto.
Además, los ingenieros de Ford
sacaron provecho de su experiencia en asientos del vehículo para diseñar
los PAPRs. En paralelo, el equipo de Manufactura Avanzada creó un
prototipo del purificador utilizando la
impresión en 3D, mientras que el equipo de Compras trabajó con los
proveedores para conseguir y producir los componentes; por su parte, el
equipo de Manufactura diseñó el proceso de producción. Las líneas de
ensamblaje y la producción de los PAPRs comenzaron
dentro de las tres semanas de la solicitud inicial.
El purificador incluye un gorro y
una pantalla facial para cubrir la cabeza y los hombros de los
profesionales de la salud, mientras que un sistema de filtros de alta
eficiencia (HEPA, por sus siglas en inglés)
proporciona un suministro de aire filtrado durante un máximo de 8
horas. El sistema de soplado de aire - similar al ventilador de los
asientos ventilados del Ford F-150 - funciona con una batería portátil
recargable, ayudando a mantener el respirador en uso
constante para los médicos de primera línea.
Aproximadamente 90 voluntarios de
la UAW han ensamblado más de 10,000 PAPRs en las instalaciones de Ford
en Vreeland, cerca de Flat Rock, Michigan, con la meta de hacer 100,000 o
más.
Uno de los orgullosos trabajadores
de la UAW es Michele Strong, líder del equipo que trabaja como
voluntaria en las instalaciones de Ford en Vreeland. Ahora, con casi 43
años en la empresa, Strong ha trabajado
tanto en la planta de ensamblaje de Flat Rock como en el complejo
Rouge. Strong mantiene un récord de asistencia perfecta - no iba a
detenerse ahora.
"Estoy orgullosa de todos los
vehículos que he ayudado a producir a lo largo de los años, pero esto es
algo totalmente diferente", dijo Strong. "Estoy preparada para ayudar
al mundo, para ayudar ante la situación
en la que nos encontramos. Muchos amigos me preguntan, '¿Realmente vas a
hacer esto?' y yo digo, 'Sí. Es lo correcto”.
El equipo de desarrollo de 3M y
Ford trabajó estrechamente con el Laboratorio Nacional de Tecnología de
Protección Personal del Instituto Nacional de Seguridad y Salud
Ocupacional (NIOSH por sus siglas en inglés)
de los Estados Unidos. El NIOSH proporcionó una guía oportuna para
fomentar el desarrollo de los PAPRs. La compañía del óvalo azul logró la
aprobación temporal del NIOSH, bajo su protocolo de uso limitado para
responder a la emergencia de salud pública de
COVID-19.
Más de 10 empresas de toda la
cadena de suministro automotriz de Ford están proporcionando piezas
nuevas y de venta libre para su uso en los PAPRs. Los componentes
incluyen gorros para la cabeza y los hombros del
usuario, filtros y ventiladores para el suministro de aire filtrado,
electrónica de potencia, interruptores, sellos de espuma y más.
Envío a usuarios
El Centro Médico Virginia Mason en Seattle, Washington, es el primer cliente en solicitar y recibir los PAPRs de Ford.
"Estamos muy agradecidos con Ford y
con 3M por este envío de respiradores y PAPRs de aire", dijo Steve
Schaefer, vicepresidente senior de Servicios de Apoyo del Virginia Mason
Medical Center. "Este importante equipo
ayudará a garantizar la seguridad de nuestros pacientes, doctores,
enfermeras y otros miembros de los equipos de atención de Virginia Mason
durante la pandemia de COVID-19".
3M venderá y distribuirá el recién
diseñado Ford PAPR de uso limitado para emergencias de salud pública, a
través de sus distribuidores autorizados para maximizar la velocidad y
la eficiencia en el despliegue de
estas tecnologías a los trabajadores de la salud. Los PAPRs producidos
por Ford también pueden ser ordenados directamente con la marca
automotriz.
3M proveerá soporte técnico para
los trabajadores de la salud que usen los nuevos PAPR. Los
distribuidores autorizados se han movilizado rápidamente para lograr que
estos productos estuvieran disponibles en algunos
días.
Las ganancias obtenidas de la
venta de los PAPR serán donadas por ambas compañías a organizaciones sin
fines de lucro relacionadas con COVID-19.
La entrega de batas crece
El uso de batas está en constante
incremento a medida que los hospitales y los servicios médicos buscan
protección reutilizable para los trabajadores de la salud. Las batas han
sido auto-examinadas según las normas
federales y pueden ser lavadas hasta 50 veces.
Los proveedores de Ford están
produciendo ahora 200,000 batas a la semana. Adicionalmente, más de
400.000 batas han sido enviadas por la compañía a los trabajadores
médicos de todo el país.
En este caso, el estado de Nueva Jersey también ha hecho un pedido de 500,000 batas reutilizables.
El Proyecto Apolo
Inspirado por el rápido esfuerzo
en 1970 para ayudar a los astronautas del desastre del Apolo 13 de la
NASA, el equipo del Proyecto Apolo de Ford ha realizado una variedad de
esfuerzos en la lucha contra COVID-19.
La empresa está fabricando y suministrando equipos de protección
personal y de atención sanitaria esenciales, incluyendo más de 12
millones de protectores faciales, ventiladores en colaboración con GE
Healthcare, máscaras médicas para su personal y batas lavables
para los trabajadores de hospitales y médicos.
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