*Rita Benkhalti, CEO de North Horizon Immigration y consultora de inmigración certificada por el Colegio Regulador de Canadá.
Javier García, su esposa y sus dos hijos, son una familia mexicana que en 2018 decidió emigrar a British Columbia (B.C.), una de las provincias más importantes de Canadá y que eligieron para lograr una mejor calidad de vida.
Conocí a esta familia mediante una consulta virtual, durante la cual se analizó su caso y se le recomendó a Javier aplicara con el perfil de inversionista, por las ventajas que otorgan los tratados de libre comercio entre su país y Canadá, lo cual ayudaría a agilizar su trámite migratorio en calidad de trabajador y posteriormente poder solicitar la residencia permanente.
En 2019, después de que revisaron diferentes opciones de negocio para invertir, se decidieron por adquirir una cafetería localizada al norte de Vancouver, la cual sumaba dos años de operación y clientes recurrentes.
Esa elección ayudó a poner en marcha el proceso correspondiente para que en un lapso de tres meses obtuvieran sus respectivos permisos de trabajo y de estudio.
Una vez que la familia García estuvo al frente del negocio, Javier se involucró en las tareas administrativas, mientras que los demás se encargaban de la atención a clientes. Todo iba en ascenso, el tiempo para recuperar la inversión se acortaba y se acercaba la hora del siguiente propósito: solicitar y lograr la residencia permanente.
No obstante, en el 2020 la pandemia provocó el cierre de comercios, entre ellos estuvo el establecimiento de Javier, aunque el compromiso de pagar la renta, sueldos y servicios en general continuaron, por lo que tuvieron que echar mano de sus ahorros, con la esperanza de que las cosas se normalizaran pronto, de lo contrario su regreso a México sería inminente.
Canadá al rescate
Si bien los gobiernos de distintos países tomaron la decisión de ayudar o no a los empresarios, Javier se vio sorprendido por la respuesta de protección que el Gobierno de Canadá dio a los propietarios de negocios, incluso para extranjeros como él, quien sin ser ciudadano o tener un estatus de residencia permanente, recibió préstamos económicos, sin pago de intereses, ni verificación de crédito.
Por citar algunos ejemplos, Javier tuvo acceso a un préstamo de $60 mil dólares a través del programa CEBA[1], el requisito de elegibilidad fue demostrar que en 2019 tuvo al menos un empleado, esto le dio derecho a recibir ese apoyo, el cual deberá pagar a finales de 2023, con una taza de cero intereses y hasta $20 mil dólares de deuda perdonada si el pago se efectúa antes del primero de enero de 2024.
En cuanto a los sueldos de los empleados se refiere, en mayo de 2020 inició el programa CEWS[2] para cubrir el 75% de la nómina. En este caso, el gobierno se hizo cargo de cubrir dicho porcentaje de sueldos sin pedir que los negocios devolvieran el dinero. Mientras que para el alquiler comercial, Canadá instauró el programa CERS[3], para favorecer en el pago de renta o hipoteca de locales comerciales, este aliciente tuvo una vigencia de seis meses y concluyó en abril de 2022.
Por si fuera poco, la provincia de B.C. implementó un programa de reapertura (Business Recovery Grant[4]), éste se caracteriza por no ser un préstamo, porque el dinero es subsidiado por el gobierno canadiense y se pone a disposición de los negocios que lo requieran para reactivar sus operaciones, estímulo al que Javier puede acceder si así lo decide.
Dicha provincia actualmente ya no tiene restricciones para que los establecimientos operen con normalidad. De acuerdo con encuestas locales[5], se confirmó que la economía volvió a cifras positivas en marzo de 2022, por primera vez desde el inicio de la pandemia, con un aumento del 6% en la economía.
Hay que recordar que Canadá cuenta con programas migratorios específicos a los que millones de personas pueden recurrir, de hecho, en el continente americano es el país de destino más importante al ubicarse en la segunda posición, mientras que a nivel mundial ocupa el octavo lugar.[6]
Finalmente, tanto su política migratoria como su sólido modelo económico son un binomio clave para captar la atención de inversionistas foráneos, a quienes les facilitan el camino para que lleven a cabo sus planes de negocios, y junto con sus familias, sean parte de la sociedad canadiense.
*Rita Benkhalti es CEO de North Horizon Immigration y consultora de inmigración certificada por el Colegio Regulador de Canadá.
