La colaboración entre la academia y la industria busca
mitigar los efectos ambientales de los paneles solares al final de su vida
útil, promoviendo la recuperación y reutilización de materiales clave.
Ciudad de México, 28 agosto de 2024.- La Facultad de
Ingeniería de la UNAM (FI UNAM) y la empresa Solarever han anunciado un avance
significativo en el campo del reciclaje de paneles solares, en un esfuerzo
conjunto para mitigar el impacto ambiental de estos dispositivos al final de su
vida útil.
La creciente demanda y uso de paneles solares en México ha
planteado desafíos ambientales significativos. Estos dispositivos, aunque
fabricados principalmente con compuestos inorgánicos, pueden deteriorarse con
el tiempo debido a factores climáticos, afectando su eficiencia y eventualmente
convirtiéndose en residuos. A diferencia de los combustibles fósiles, que
generan gases de efecto invernadero, los paneles solares presentan la ventaja
de ser una fuente de energía más amigable con el ambiente. Sin embargo, la
gestión de sus residuos sigue siendo un reto.
Los paneles solares están compuestos principalmente de
silicio, uno de los elementos más abundantes en la Tierra, junto con otros
materiales como aluminio, hierro, cobre y plata. Estos componentes pueden ser
recuperados y reutilizados, reduciendo así la necesidad de extraer nuevos
recursos minerales. De acuerdo con la investigación, liderada por la Dra.
Georgina Fernández Villagómez, Profesora de carrera de la Facultad de
Ingeniería en colaboración con el Q. José Negrete Hernández, Técnico académico
del Instituto de Investigaciones en Materiales y estudiante de la Maestría en
Ingeniería Ambiental, el reciclaje de estos materiales no solo es posible, sino
que también puede disminuir los impactos ambientales asociados con la
producción de nuevos paneles solares hasta en un 20%.
La colaboración entre la Facultad de Ingeniería de la UNAM y
Solarever se centra en desarrollar y optimizar metodologías para la
recuperación de componentes valiosos de los paneles solares usados.
Actualmente, es posible reciclar hasta un 80% de los materiales de estos
dispositivos. Este esfuerzo no solo ayuda a mitigar el problema de los residuos
electrónicos, sino que también impulsa el desarrollo de una economía circular
en el sector de la energía solar.
“La ingeniería ambiental juega un papel crucial en la
mitigación de los efectos negativos asociados con el uso de paneles solares. El
reciclaje de estos dispositivos implica no solo la recuperación de materiales,
sino también el manejo adecuado de sustancias potencialmente tóxicas. Este
proyecto busca abordar estos retos mediante la implementación de tecnologías y
diseños innovadores para la gestión de residuos.”, aseguró, el Q. José Negrete.
A mediano plazo, el objetivo es desarrollar un procedimiento
estadísticamente validado para la recuperación de elementos y compuestos de
interés presentes en los paneles solares gastados. A largo plazo, se busca
proporcionar procedimientos fisicoquímicos de recuperación viables que puedan
escalar a nivel industrial.
“La sinergia entre la academia y la industria es fundamental
para el éxito de este proyecto. La industria aporta la problemática y la
academia ofrece soluciones basadas en investigaciones actuales. Esta
colaboración permite la formación de equipos multidisciplinarios que trabajan
de manera integral para solucionar problemas ambientales, cumpliendo con la
normatividad aplicable y minimizando los impactos ecológicos.”, mencionó la
Ingeniera Paola Zagal, Coordinadora técnica del departamento de I+D de Solarever.
Este proyecto representa un avance importante en la gestión
sostenible de los paneles solares y refuerza el compromiso de Solarever y de la
Facultad de Ingeniería de la UNAM con el desarrollo de tecnologías limpias y la
protección del medio ambiente.
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