En su empeño por cumplir su Agenda para África, ONU Turismo ha congregado a los Miembros de la región en una reunión centrada en unas cuestiones cruciales: las inversiones, la cooperación multilateral y la educación.
La 67.ª reunión de la Comisión Regional de ONU Turismo para África (22-24 de julio) ha acogido a dirigentes de los sectores público y privado de toda la región. Los Estados Miembros se han reunido en un momento en que el sector turístico africano experimenta una fuerte recuperación. Durante el primer trimestre de 2024, las llegadas aumentaron un 5 % en comparación con los niveles anteriores a la pandemia. Esto sitúa al continente como el segundo mejor del mundo, al superar a todas las regiones, excepto a la de Oriente Medio.
El Secretario General, Zurab Pololikashvili, declaró: “Zambia, como toda la región africana, brinda un ejemplo excelente de los efectos positivos del turismo, como son las nuevas inversiones y la creación de empleo. Además, la reunión de nuestros Miembros en Livingstone coincide con la celebración de Zambia de su sexagésimo aniversario de paz e independencia, una inspiración, ya que el Día Mundial del Turismo que estamos preparando para septiembre girará en torno al lema ‘Turismo y Paz’”.
Inversiones en el sector turístico africano
Solo en los últimos 10 años, África ha atraído más de 160 proyectos turísticos totalmente nuevos (proyectos greenfield), que representan una inversión total de capital de 10 700 millones de USD y suponen la creación de más de 24 000 puestos de trabajo. A la luz de esta tendencia positiva, en la reunión de la Comisión se incluyó un diálogo especial, a nivel ministerial, centrado en las tendencias de la inversión turística mundial, con especial hincapié en las prometedoras perspectivas del turismo en Zambia. En ese marco se ofreció información sobre las oportunidades de desarrollo sostenible y las estrategias para atraer y asegurar las inversiones turísticas. Entre los principales temas sometidos a examen figuraron las estrategias de desarrollo del turismo sostenible, la mejora de la competitividad turística mundial de África y la innovación en el marketing y la creación de marcas turísticas.
Asimismo, en la reunión se presentó un nuevo conjunto de directrices de inversión para Zambia. La publicación se centra en el turismo y el crecimiento inclusivo en Zambia, que se alinea con la Agenda de ONU Turismo para África, e identifica oportunidades para los inversores de todo el mundo.
Planificación de nuevas academias de turismo para África
En la reunión se firmaron sendos memorandos de entendimiento para la creación del Centro de excelencia turística de Livingstone (Zambia) y la Academia de artes culinarias de Zimbabwe.
Estas academias se sumarán a la creciente red de centros educativos apoyados por ONU Turismo, que ayudan a los trabajadores en la adquisición de las capacidades pertinentes para prosperar en el sector, con miras a potenciar el crecimiento económico y las oportunidades sociales. El Sr. Pololikashviki, Secretario General de ONU Turismo, también anunció la concesión de 100 becas para la UN Tourism Online Academy a cada uno de los países.
Apoyo técnico para los Miembros de África
En estos momentos, 13 de los 50 proyectos de cooperación técnica en todo el mundo, a cargo de ONU Turismo, se están ejecutando en 10 países africanos. Estos proyectos abarcan ámbitos como las estadísticas de turismo, la transformación digital o el fortalecimiento de competencias. En la actualidad, varios proyectos de cooperación técnica están en curso de desarrollo en la región, con arreglo a los cinco pilares de la Agenda para África: marca, conectividad, innovación, educación e inversiones. Además, el Sr. Pololikashvili, Secretario General de ONU Turismo, confirmó que la Organización trabajará con sus Miembros en toda la región, con miras a la formulación y la aplicación de una nueva estrategia de comunicación concebida para evidenciar la singularidad de los destinos africanos.
Los Miembros se mostraron satisfechos con el énfasis que la Secretaría ha puesto en la Agenda de ONU Turismo, en lo relativo a las recomendaciones sobre seguridad y protección, entre las que cabe destacar una iniciativa de policía turística en colaboración con la Unión Económica y Monetaria de África Occidental (UEMOA) y la Nueva Alianza para el Desarrollo de África (NEPAD).
Asimismo, se está examinando la posibilidad de crear una nueva Oficina Regional en Marrakech, con vistas a ampliar la cartera y expandir la presencia de la Organización sobre el terreno.
Potenciación de la colaboración mundial
En cuanto a planes futuros, ONU Turismo celebrará una primera reunión conjunta de sus Departamentos Regionales para África y para las Américas en Punta Cana (República Dominicana), del 3 al 5 de octubre de 2024. Este encuentro brindará a los miembros de ambas Comisiones la ocasión de juntarse y deliberar en torno a la cooperación SurSur en materia de inversiones, educación, raíces culturales, industrias creativas e innovación.
