Por
Helio Durigan.
Vicepresidente
Corporativo de Ingeniería Furukawa
Electric LatAm
Aunque
a algunos puedan parecerles exageradas las expectativas que existen
hoy sobre las redes de quinta generación (5G) por parte de la
industria de las telecomunicaciones, los analistas y la prensa
especializada; lo cierto es que esta nueva tecnología dejará sentir
su efecto tanto a nivel de mercado como a nivel de aplicaciones,
transformando los servicios móviles que hoy conocemos.
De
hecho, muchos de los cambios que posibilitará 5G cuando alcance su
plenitud serán tan importantes que es probable que lo que hasta hoy
se ha hablado se quede más bien corto.
Lo
primero que parece pertinente decir sobre 5G es que su velocidad de
transmisión de datos será, efectivamente, uno de sus aspectos más
relevantes. Esto permitirá que se pase de los actuales 50 Megabits
por segundo de la red de cuarta generación (4G) a velocidades que
sobrepasarán los 10 gigabits por segundo (eventualmente, a un máximo
de 20 Gbps).
Este
sólo hecho ya representa una nueva experiencia para los usuarios,
sin embargo, 5G tiene otras cualidades que harán surgir una serie de
nuevas aplicaciones. Una de las principales es su baja latencia,
concepto que se refiere al tiempo de desfase existente entre la
conexión de un dispositivo con un servidor.
Actualmente,
en las redes 4G implementadas ese tiempo fluctúa entre los 10 y los
100 milisegundos, lo que se reduciría a 4 milisegundos; pudiendo
incluso llegar a 1 milisegundo o menos de latencia (tiempo que tarda
en transmitirse un paquete de datos) en las redes de quinta
generación.
Sumando
la velocidad y la bajísima latencia, 5G permitirá que se
desarrollen y masifiquen tecnologías que si bien se conocen, aún
operan en forma experimental, como sucede por ejemplo con los
vehículos autónomos o algunas aplicaciones de telemedicina, como
las intervenciones quirúrgicas remotas, en donde ambos aspectos
resultan críticos.
Asimismo,
veremos el florecimiento del Video Ultra HD y la consolidación de
los sistemas de Realidad Virtual, Realidad Aumentada para los video
juegos, y muchas nuevas aplicaciones basadas en Inteligencia
Artificial, Robótica Industrial, Minería; y en todo lo relacionado
con la consolidación de la Internet de las Cosas (IoT).
De
acuerdo a datos de la GSMA, asociación
organizadora del Mobile World Congress (MWC), para
el año 2025 habrá más de 1.400 millones de conexiones 5G a nivel
mundial, lo que representará el 15% del total de las conexiones
móviles.
Lo
anterior requiere de mayor densidad de antenas, desde el punto de
vista de la tecnología. Si vamos a la aplicación misma en el diario
vivir, vamos a usar de manera masiva una serie de dispositivos IoT,
que contendrán muchas Aplicaciones (APPs), con lo que no podremos
dejar de lado la ciberseguridad.
¿Cómo
y por dónde empezaría?
En
cuanto al desarrollo y puesta en marcha comercial de 5G, deberá ser
paulatina en todos los mercados, porque las nuevas redes demandarán
el uso de Fibra Óptica para cubrir el aumento de la densidad de las
estaciones radio base; mientras que los operadores deberán también
ir desplegando más antenas debido a que al transmitir en frecuencias
más altas disminuye la longitud de las ondas.
Aún
así, Corea del Sur se convirtió este año en el primer país en
ofrecer servicios de telefonía móvil 5G en todo su territorio,
mientras que en Estados Unidos, Japón, China y Australia, entre
otros, estos servicios irán masificándose poco a poco a contar de
los próximos meses.
A
nivel latinoamericano, México podría ser el primer país en ofrecer
servicios 5G. Chile, en tanto, haría lo propio, en 2022, a nivel
sudamericano, una vez que se cumplan con los procesos de licitación
respectivos del espectro radioeléctrico nacional, entre las bandas
de 700 MHz y 3.500 MHz (3.5 GHz), según ha informado la
Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel) recientemente.
Ante
este panorama, lo principal es comprender que la 5G no será un
cambio radical de la noche a la mañana, pues los servicios se irán
desplegando gradualmente. Se debe entender que no se trata sólo de
un aumento de la velocidad para navegar en el celular, sino que es un
punto esencial para el desarrollo de los Hogares y Ciudades
Inteligentes, y que apunta a redes de mayor confiabilidad para
desplegar masivamente aplicaciones críticas innovadoras,
especialmente relacionadas con la Automatización.
Ello
marcará, sin duda, un paso hacia la cuarta revolución industrial.
Por eso, hablamos tanto de 5G, porque se trata del inicio de cambios
radicales en nuestras ciudades y vida cotidiana, nuestros trabajos,
negocios, organizaciones y servicios públicos; todo lo cual llevará
a nuevas prácticas e impulsará el desarrollo económico y social de
los países en el siglo XXI.
