La
minería ha contado con un aliado volador desde sus inicios, los
trabajadores solían llevar un canario
con ellos para usarlo como alerta, ya que puede resultar una profesión
con altos riesgos de derrumbes repentinos, inundaciones o fugas de gases
tóxicos. Actualmente, la industria minera cuenta con un nuevo elemento
volador que los ayuda a realizar su trabajo
de forma más segura.
Explora, mapea e inspecciona minas usando drones
Estamos acostumbrados a ver drones en el cielo, pero recientemente esta tecnología se ha estado utilizando
para ayudar a explorar, mapear e inspeccionar los pozos mineros subterráneos.
Emesent,
una start-up australiana especializada en tecnología, ha creado una solución llamada
Hovermap que permite que los drones naveguen de forma autónoma en espacios pequeños y obscuros, aun cuando no haya red GPS disponible.
Utiliza la tecnología LIDAR (sistema de detección de luz y detección de rangos de imágenes)
para detectar
y mapear lo que le rodea, creando modelos 3D con bastantes datos, que
pueden ser utilizados posteriormente para monitorear la integridad
estructural de estas áreas.
Escaneo autónomo en el dron
En
la extracción de minerales, las empresas utilizan frecuentemente una
técnica llamada “suspensión”, para
obtener materiales preciosos. Los huecos subterráneos conocidos como
“topes” son creados mediante la detonación del cuerpo mineral y la
extracción de la roca fragmentada. Los topes necesitan ser escaneados
para asegurarse de que no queden minerales valiosos
en el suelo y para verificar si no se extrajo material erróneo que
diluya la calidad del mineral.
Escanear las paredes es actualmente una tarea peligrosa, ya que el equipo necesita operar cerca de la entrada
de los topes, siendo esta la parte con mayor riesgo de derrumbe. Al enviar el dron autónomo habilitado con
Hovermap, el equipo se puede mantener a una distancia segura, sin ponerse en riesgo.
Los trabajadores preparan el dron de DJI equipado LIDAR para un vuelo automatizado
dentro de la mina
Mejorando la seguridad en las minas
“Hovermap
le permite a la industria minera inspeccionar de manera segura áreas
inaccesibles de minas
subterráneas, al mismo tiempo que mejora el tipo y la calidad de los
datos recopilados para desbloquear conocimiento nuevo”, mencionó el Dr.
Stefan Hrabar, Co-fundador y CEO de Emesent.
“Esto incluye conciliaciones de las paredes para verificar si fue la explosión se realizó de acuerdo al plan
y para calcular el volumen del tope. La nube de puntos 3D producida por Hovermap
contiene tantos detalles que también se pueden utilizar para detectar
estructuras geológicas como planos fracturados”. Estos planos
fracturados pueden ser puntos de debilidad,
difíciles de detectar a simple vista, pero que son propensos a colapsar
peligrosamente. “Nuestros escáneres proporcionan a los ingenieros
geotécnicos una mejor comprensión de las condiciones de la roca que se
encuentra en la mina, lo que les permite mejorar
la seguridad de la operación minera al diseñar un soporte apropiado del
suelo”.
Al montar un dron compatible,
Hovermap utiliza datos del sensor LIDAR, para habilitar funciones
de mapeo y autonomía avanzada. La tecnología que hace esto posible es
la localización y asignación simultáneas (SLAM, por sus siglas en
inglés).
SLAM le permite al dron navegar y mapear un espacio al mismo tiempo, mientras evita derrumbes, sin importar
si no hay información preexistente de dicho espacio. “Un dron autónomo habilitado con
Hovermap puede obtener resultados de alta calidad al realizar un
mapeo en áreas complejas y peligrosas y a la vez se asegura de no perder
el conocimiento de su ubicación o su habilidad para regresar de manera
segura”, mencionó Hrbar.
Ejemplo de modelo 3D producido por Hovermap.
El uso de tecnología avanzada en respuesta a situaciones de emergencia
La tecnología central de
Hovermap fue inicialmente desarrollada por los fundadores de la
empresa, mientras trabajaban con la Organización Australiana de
Investigación Científica e Industrial (CSIRO, por sus siglas en inglés).
Un equipo en conjunto de CSIRO y Emesent fue seleccionado
recientemente para participar en un proyecto subterráneo de la Agencia
de Proyectos Avanzados de la Defensa de Estados Unidos (DARPA, por sus
siglas en inglés), en el cual tiene como objetivo desarrollar
tecnologías innovadoras para mapear, navegar y buscar
en ambientes subterráneos rápidamente.
En
el 2004 DARPA, con su “Grand Challenge” ayudó a crear la industria de
los automóviles que se manejan de
forma autónoma y fue pionero en el uso de LIDAR para la navegación
autónoma. La meta de este nuevo reto es encontrar las herramientas y
técnicas que puedan ser utilizadas en servicios de emergencia que
trabajan en situaciones subterráneas. El equipo ganador
puede proporcionar un impulso a los esfuerzos humanitarios y llevar a
casa un premio de 2 millones de dólares.
Los drones DJI son utilizados para ayudar a explorar, mapear e inspeccionar
pozos de minas profundas de manera autónoma, incluso en lugares reducidos y obscuros, con el apoyo del sistema LIDAR.
Desde
misiones de mapeo de rutina hasta inspecciones industriales sensibles,
organizaciones
alrededor del mundo confían en DJI para proporcionar soluciones más
sólidas, seguras y escalables. La serie actualizada de drones DJI
Matrice 200, presentada en febrero 2019, ahora está mejor equipada para
misiones complejas con fines de salvar vidas, vuelos
en ubicaciones sensibles y vuelos nocturnos, mientras que las mejoras
al DJI FlightHub brindan a las compañías un mayor control sobre sus
flotas de drones y la información que generan. Para más información
sobre la nueva generación de Matrice 200 visita el
siguiente enlace: https://www.dji.com/mx/newsroom/news/dji-actualiza-sus-drones-empresariales-y-su-software-de-gestion-de-flotas
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